Como era previsível, a esquerda ganhou, mesmo tendo perdido; enquanto a direita perdeu, mesmo tendo ganho. O PS continua a ser o partido com maior número de câmaras a nível nacional, ainda que tenha perdido nas principais cidades (Lisboa, Porto, Coimbra, Funchal...). Surpreendente, foi a vitória de Carlos Moedas (PSD) na capital, um feudo socialista desde 2007 e que Fernando Medina (PS), apesar das boas sondagens, acabaria por perder já de madrugada. Um "balde de água fria" para os socialistas, que davam como certa a reconquista da capital, sempre importante em qualquer estratégia partidária. Para Rui Rio, esta é uma vitória de Pirro, pois passou a ter mais um concorrente de peso à liderança. O PCP, apesar de continuar a ser o terceiro partido com mais autarquias (18), não consegue reconquistar bastiões importantes na área de Lisboa (Almada, Barreiro) e perde Loures, Montemor-o-Novo, Vila Viçosa e Mora, apesar de reconquistar Viana do Alentejo e Barrancos. O BE, tradicionalmente fraco nas autárquicas, não concorreu a dois terços das autarquias, mas conquista vereadores em Lisboa, Porto, Almada e Oeiras, mantendo-se como a terceira força partidária a nível nacional. Já o Chega, passado o período "novidade", teve um crescimento relativo a nível nacional (4,7%), ficando aquém das expectativas geradas pelo seu líder, ao não conseguir vereadores nas principais cidades, ainda que tivesse ficado à frente do CDS, PAN e IL, os seus competidores mais directos.
Contas feitas, estes resultados foram um "cartão amarelo" ao governo de António Costa, que nos últimos dois anos cometeu erros de palmatória, ao alimentar uma rede de clientelas nefastas e mantendo em função ministros que há muito ultrapassaram o prazo de validade. Na capital, deslumbrado com a "galinha de ovos de ouro" do turismo, Medina pagou caro os erros urbanísticos e a cedência à especulação imobiliária, que expulsou dos bairros históricos os residentes tradicionais. Sem população, não há votantes e sem votantes é mais difícil ganhar. Moedas ganhou nos bairros da classe média-alta de Lisboa (Estrela, Lapa, Alvalade, Areeiro, Restelo) e esses votos acabariam por ser decisivos numa vitória arrancada a ferros (34% versus 33%), contra todas as sondagens. Quem adormece com o inimigo, às suas mãos morre...
